daß es Henry daran gehindert hätte, seinen Trost anzubieten. „Vielleicht war er es ja gar nicht."

„Er war es."

„Bist du sicher?"

Tony war sich so sicher wie nur je in seinem ganzen Leben. Es hätte ihn nicht einmal gewundert, wenn Henry berichtet hätte, der Totenkopf habe in den Schrei der Geister eingestimmt. „Ja. Ganz sicher. Er verabschiedete sich gegenüber vom Laden, auf der anderen Straßenseite, von einem Kumpel. Sie gaben einander die Hand. Deswegen erinnere ich mich daran. Wenn man auf der Straße lebt, wird einem nicht oft die Hand geschüttelt." Aus irgendeinem Grund mochte er nicht erzählen, daß der Totenkopf ihn angegrinst hatte. Die beiden Vampire hatten bestimmt schon merkwürdigere Dinge gesehen und erlebt - sie waren ja selbst merkwürdiger als jeder grinsende Totenkopf, und so standen die Chancen gut, daß sie ihm geglaubt hätten. Aber die ganze Sache war einfach zu unheimlich gewesen, und von unheimlichen Dingen hatte Tony in dieser Nacht genug gehabt.

„Meinst du, du könntest diesen Kumpel ausfindig machen?" fragte Vicki, ehe Henry etwas sagen konnte.

„Ich weiß nicht." Tony hob den Kopf. „Ich glaube schon, daß ich ihn wiedererkennen würde, wenn ich ihn sehe. Meinst du, er weiß, wohin der - wohin der Tote gegangen ist?"

„Ich glaube, es wäre einen Versuch wert, ihn zu fragen."

„Wenn dir das zu schmerzlich ist", hob Henry an und legte Tony die Hand auf die Schulter, „dann brauchst du nicht..."

„Aber ich werde." Tony rutschte auf seinem Stuhl herum und sah Henry direkt in die Augen. „Ich muß einfach irgend etwas tun. Ich kann nicht nur herumsitzen und hoffen, daß die ganze Sache von allein vorbeigeht."

Vicki fühlte den Bezug der Couch unter ihren Fingern reißen und zwang sich, die Hand zu entspannen. Der Anblick von Henry auf Knien hatte sie immer schon schwer beeindruckt. Vielleicht jagen wir deswegen allein, dachte sie, als Henry aufstand und Tony sanft über die Wange strich. Wenn wir zusammen sind, werden wir ständig daran erinnert, daß uns die berauschende Intimität, die wir vor dem Kuß miteinander teilten, nun für immer verwehrt bleibt. Dann sieht man in jedem anderen Vampir den ehemaligen Liebhaber. „Ich störe ja ungern die zarte Idylle", zischte sie, erschrak selbst über ihren Ton und versuchte, ihn zu mildern. „Aber die Nacht ist kurz, und wir haben viel zu tun."